Se acabó el sueño mundialista para los canaleros. En un partido de alta intensidad disputado en el Toronto Stadium, Croacia se impuso por 1-0 a Panamá en la segunda jornada del
Grupo L, un resultado que deja a la selección centroamericana sin opciones matemáticas de avanzar a la siguiente ronda de la Copa del Mundo 2026.
El único gol del encuentro llegó al minuto 54, obra del delantero Ante Budimir, quien conectó de gran manera un centro preciso de Josip Stanišić desde el sector derecho para batir el arco panameño. A pesar de los esfuerzos del conjunto dirigido por Thomas Christiansen en los minutos finales, la solidez defensiva de los balcánicos terminó sellando el destino del partido.
Una noche histórica para Luka Modrić
Más allá de los tres puntos vitales para Croacia, el encuentro quedó marcado en los libros de historia del fútbol internacional. El legendario mediocampista y capitán, Luka Modrić, alcanzó la cifra de 200 partidos oficiales con su selección, convirtiéndose en el primer jugador croata en lograr este impresionante hito. Modrić manejó los tiempos del partido y se retiró bajo una ensordecedora ovación en el tramo final.
Panorama del Grupo L
Con esta victoria, Croacia revive en el torneo sumando sus primeros 3 puntos, tras haber tropezado en el debut ante Inglaterra. Por su parte, Panamá encadena su segunda derrota consecutiva por la mínima (1-0 ante Ghana y 1-0 ante Croacia), quedando eliminada de la competición a falta de una fecha.
Los canaleros cerrarán su participación en esta cita mundialista enfrentando a la selección de Inglaterra, buscando despedirse con una actuación digna ante los ojos del mundo.
